9. február 1989-ét írunk, és a Chicagói Autószalonon örökre megváltozik a japán autók története. Az új Mazda MX-5 itt mutatkozik be először. Szintén bemutatkozik az Acura NS-X prototípus, egy forradalmi koncepcióautó, amely újraértelmezi a felkelő nap szuperautójának koncepcióját.
Ez a prototípus nemcsak egy technológiai bemutató, hanem ízelítő a Honda NSX-ből is, amely innovációjával és Forma-1 ihlette DNS-ével vonul be a motorsport történelmébe. A projekt gyökerei 1984-re nyúlnak vissza, amikor a Honda úgy döntött, hogy egy középmotoros sportkocsit fejleszt, egy olyan architektúrát, amelyet a japán gyártó akkor még nem vizsgált.
Az autó várhatóan ötvözi a nagy teljesítményt a mindennapi használhatósággal, és felveszi a versenyt az európai Ferrari és Porsche versenytársaival. Shigeru Uehara, a projekt egyik technikai vezetője az NS-X prototípust „hídként” írja le a Honda közúti gyártása és a Formula–1-ben szerzett szakértelem között, amelyet akkoriban a japán versenycsapat uralt.
Az NS-X prototípust teljes egészében alumínium alvázzal építették, ami teljes innováció egy sorozatgyártású autó esetében, és körülbelül 140 kg-os súlycsökkentést tesz lehetővé az acélhoz képest. Ken Okuyama vezette csapata munkájának eredménye egy olyan terv lett, amelyet a vadászgépek és a Forma-1-es együléses versenyautók letisztult vonalai ihlettek.
1989-ben a háromszoros világbajnok Ayrton Senna részt vett az NSX fejlesztésében, miközben a Suzukinál tesztelt. Visszajelzése arra ösztönözte a mérnököket, hogy továbbfejlesszék az alvázat, és még intenzívebben teszteljék az autót a Nürburgringen. Az eredmény a szerkezeti merevség 50 százalékos növekedése, ami az NS-X prototípust a kezelhetőség és a vezetési dinamika tekintetében mércévé teszi.
Az NS-X prototípus, amelyet az Acura márkanév alatt mutattak be az észak-amerikai piacra, számos jellemzőjét előrevetítette a jövőbeli, 1990-ben bemutatott sorozatgyártású Honda modellnek. A 3,0 literes VTEC V6-os, 270 lóerős motorral az NSX az XNUMX-es évek ikonikus szuperautójává vált, és bebizonyította, hogy a Honda képes felvenni a versenyt a legrangosabb márkákkal.
Az NSX-et még ma is a mérnöki tudományok remekművének tartják, az 1989-es prototípus pedig mérföldkő a japán autók történetében és azon túl is.
