Egy Pininfarina által tervezett Audi, amely legendává vált: a Quartz egy koncepcióautó, amelyet 1980-ban terveztek a svájci Automobil Revue magazin 75. évfordulójának megünneplésére.
Az ihlet ugyanebben az évben, a Genfi Autószalonon érkezett, amikor a Pininfarina megvizsgálta az újonnan piacra dobott Audi Quattro-t. Az olasz formatervező cég azonnal felismerte a benne rejlő műszaki lehetőségeket, és ideális alapot látott benne a projekthez. Az Audi lelkesen beleegyezett, és elkészítette az eredeti Quattro teljes replikáját – de karosszéria nélkül.
1980-ban a Pininfarina csapata egy teljesen új karosszériaszerkezetet fejlesztett ki az eredeti Quattro technológiai platformra építve. A karosszériát, amely körülbelül 30 centiméterrel rövidebb volt az Audi modelljénél, szélcsatornában tesztelték, és 0,45-ös légellenállási együtthatót értek el, ami akkoriban nagyon alacsony értéknek számított.
Kompakt méretei ellenére a Quartz rengeteg helyet kínál a hátsó utasoknak, és kis csomagtartóval rendelkezik – figyelemre méltó teljesítmény egy ilyen kísérleti koncepcióautó esetében. Az autó formatervezése számos újszerű megoldást tartalmaz, például az első lámpák közötti „torokba” épített légcsatornákat és a mindössze 75 mm-es fényszórókat, amelyek kompakt és technológiailag fejlettnek számítottak abban az időben.
A szénszálas anyagok és a szendvicsszerkezet használata körülbelül 90 kilogrammos súlymegtakarítást tesz lehetővé a Quattro-hoz képest. Az eredmény 1.315 kilogrammos saját tömeg, miközben az Audi technológiája teljes mértékben megmarad: az öthengeres turbómotor 2.144 köbcentis lökettérfogattal 200 lóerőt és 285 Nm nyomatékot ad le, ráadásul állandó összkerékhajtással rendelkezik. A belső tér a modern dizájnt ötvözi a tökéletes mindennapi használhatósággal, mivel a Quattro összes műszere átkerült, de egy teljesen újratervezett műszerfalba integrálták.
A Quartz hivatalos bemutatkozása az 1981-es Genfi Autószalonon történt, és azonnal nagy érdeklődésre tett szert. 1986-ban az Automobil Revue magazin átfogó tesztet végzett, és 217 km/h végsebességet, valamint 7,1 másodperc alatt gyorsult 0-ról 100 km/h-ra – ezek kivételes értékek egy 80-as évek eleji koncepcióautó esetében. Bár ez a prototípus nem vált sorozatgyártású modellé, a Quartz története tovább él: a koncepcióautó ma az ingolstadti Audi Múzeumban tekinthető meg.
