Az Audi volt az első prémium autógyártó, amely 1988-ban belépett a kínai piacra – hat évvel a BMW és 17 évvel a Mercedes előtt.
A trió nem sokáig döbbent rá, hogy a kínai vásárlók a nagyobb, hátsó üléseken több hellyel rendelkező autókat részesítik előnyben. Erre válaszul meghosszabbították globális modelljeik helyben gyártott változatainak tengelytávját. Azóta a nyugati márkák számos, kizárólag a kínai piacon elérhető modellt dobtak piacra – beleértve a hosszú tengelytávú SUV-okat is.
A közelmúlt azonban megtanított minket: még ez sem túl vonzó már Kínában. A kissé átalakított járművek már nem elegendőek a kínai autósok számára, akik ma már nagyon hazafiasak és magabiztosak. A teljesen független modellek kívánatosabbak. Vagy ideális esetben egy teljesen új kínai márka. Az Audi a SAIC támogatásával tavaly megtette ezt a radikális lépést. Az újonnan alapított AUDI márka (nagybetűkkel és az ikonikus négykarikás embléma nélkül) két olyan modellt forgalmaz a kínai piacon, amelyek sehol máshol nem találhatók meg. Először a furgonra hasonlító E5 Sportbacket mutatták be, majd az E7X SUV-ot – és egy új szedánt is bejelentettek.
Miért teszi ezt az Audi? Egyszerű: a csoport meg van győződve arról, hogy a globális autók korszaka a végéhez közeledik. Lejártak azok az idők, amikor az univerzális megoldások mindenhol működtek – a gyártóknak jobban hozzá kell igazítaniuk járműveiket a regionális preferenciákhoz. Más szóval: minden piac másképp működik. Az ausztrál GoAuto magazinnak adott interjújában Rouven Mohr technológiai igazgató beszélt az alapvető eltérésekről a világ minden táján tapasztalható vásárlói elvárások között: „Azt hiszem, a globális autó – egy olyan autó, amely az egész világnak megfelel – gondolata őszintén szólva a múlté, mert egyszerűen nem működik már az Egyesült Államokban vagy Kínában. Szükségünk van egy „Helyi a helyiért” pillérre.”
Az Audi kínai testvérmárkájának vezetője is hasonló megjegyzéseket tett. Ralf Brandstätter tavaly azt nyilatkozta, hogy míg az európaiak „érintésvezérlést, tartósságot és dinamikus vezetést” szeretnének, a kínai vásárlók inkább „a mesterséges intelligenciával vezérelt járműveket, a zökkenőmentes hangvezérléssel ellátott, hálózatba kapcsolt járműveket és az intelligens pilótafülkét” részesítik előnyben.
Ez nem jelenti azt, hogy az Audi többé nem fog globális modelleket értékesíteni a kínai piacon. Néhány, a négykarikás logóval ellátott modell továbbra is a kínálatban marad – azoknak az ügyfeleknek, akik továbbra is a bevált modellek egyikét és a német karaktert szeretnék. A műszaki igazgató azonban azt jósolja, hogy a jövőbeli növekedés valószínűleg főként az AUDI márkától fog származni. Ezek a modellek nagyon különböznek az ikonikus logóval ellátott járművektől, amelyek egészen 1932-ig, az Auto Union alapításához nyúlnak vissza.
Az új formanyelv nemcsak az AUDI kínai piacra szánt modelljeire jellemző. A fő Audi márka is átveszi az új formanyelvet. Ez már a Concept C és a Nuvolari sportautó-tanulmánymodelleken is látható volt; az elektromos A4 várhatóan 2028-ban lesz az első sorozatgyártású modell, amely ezt a nyelvet használja. A „Törekedj a letisztultságra” filozófia a belső térben is változásokat hoz: az Audi javítani kívánja a megjelenést, és több fizikai kapcsolót kíván újra bevezetni.
